Won Fei Hung (Jackie Chan) estrela como o filho jovem travesso de um mestre de uma escola de artes marciais, que vive fazendo palhaçadas constantemente, quando na verdade deveria estar aprendendo kung fu. Depois que seu golpe cômico fere o filho de um homem poderoso, seu pai recruta um tio sádico para ensinar o filho um pouco de autodisciplina. Este homem esquisito, que possui reputação de aleijar seus alunos, tenta ensinar a Fei Hung um estilo estranho de kung fu. De início, Fei Hung resiste, mas depois de perder uma luta para um assassino local, que fora contratado para matar seu pai, ele percebe que deve dominar a arte especial do Pugilista Embriagado. Drunken Master permitiu a segunda união do diretor Yuen Woo Ping (coreógrafo de luta para os filmes Matrix e O Tigre e o Dragão) a Jackie Chan. Combinando movimentos complexos de arte marcial com a marca registrada de comédia burlesca de Jackie Chan, o filme Drunken Master introduziu o novo gênero de comédia de kung fu e oficializou Chan como seu incontestável rei.

Não se deixe enganar pela dublagem em inglês, que rebatizou o protagonista como "Freddy Wong"; Jackie Chan interpreta ninguém menos que o lendário Wong Fei Hung, personagem clássico do imaginário chinês (alguns o comparam ao Super-Homem em termos de impacto cultural), vivido por astros do calibre de Tse Man, Gordon Lau, Chui Man Cheuk, Jet Li e Kwan Tak Hing, entre outros. A diferença é que Fei Hung sempre foi abordado de forma séria, enquanto a "versão Jackie Chan" do herói seria comparável a Jim Carrey no papel de James Bond!

Rodado no mesmo ano que "Punhos de Serpente" (também lançado em DVD pela Columbia) e dirigido por Yuen Woo Ping (coreógrafo das lutas de "Matrix", "O Tigre e o Dragão" e "As Panteras"), "O Mestre Invencível" retrata Wong Fei Hung como um jovem irresponsável, rebelde e arruaceiro.

De tanto aprontar, ele provoca a ira do pai, que o deserda e o manda treinar Kung Fu com seu excêntrico tio Su Hua Chi. Claro que a primeira coisa que Fei Hung faz é dar no pé, uma vez que Hua Chi tem fama de aleijar seus discípulos. Que nada: o velho sensei, interpretado de forma magistral por Siu Tien Yuen, é um personagem simpaticíssimo, debochado e com um "superpoder" interessante: quando bêbado, fica virtualmente invencível! (Um pouco de trívia: Tien Yuen é pai de Wo Ping, tinha 66 anos quando rodou "O Mestre Invencível", e faleceu no ano seguinte, de ataque cardíaco). Evidentemente, as técnicas de Hua Chi são passadas para Fei Hung, que tem a chance de se redimir com seu pai após salvá-lo do assassino Thunderfoot (o campeão de kickboxing Hwang Jang Lee). Tudo leva ao esperado final feliz e, pra quem reclama que filmes de kung fu são muito violentos, ninguém morre nem fica aleijado.

Não espere muita história. "Mestre Invencível" é basicamente uma sucessão de coreografias de luta que nunca se repetem e, embora longas, jamais cansam, com interlúdios cômicos entre uma pancadaria e outra. Os filmes de Jackie ficaram mais sofisticados com o passar dos anos, e "Drunken Master 2/The Legend of the Drunken Master" (1994) é uma continuação infinitamente superior (mesmo com absurdos como Jackie Chan, aos 40 anos, interpretando um personagem adolescente, e Anita Mui, 31 anos na época, no papel da MÃE de Jackie!). Entretanto, todo fã de artes marciais que se preza tem um espaço reservado para o divertido e simpático "Drunken Master" original em seu coração.

1978 foi um grande ano para Jackie Chan. Durante um bom templo,ele teve seu talento desperdiçado pelo produtor e diretor Wei Lo ("Fúria do Dragão"), que insistia em usá-lo como um mero clone de seu antigo protegido Bruce Lee - tanto que "New Fist of Fury" (1976), é a continuação direta de "Fúria do Dragão", com Jackie interpretando o mesmo personagem de Lee. Só que essa união não estava dando certo; os filmes de Lo/Chan eram sucessivos fracassos de bilheteria e, numa tentativa de se livrar do suposto elefante branco que tinha em mãos, Wei Lo emprestou Jackie para o produtor Ng See Yuen, da Seasonal Films. O resultado foi "Punhos de Serpente" ("Snake In The Eagle´s Shadow"/"She Xing Diao Shou"), que mostrou ao mundo não apenas o talento de Jackie Chan como ator cômico, como marcou a estréia na direção do fantástico Yuen Woo Ping.

Se "Punhos de Serpente" tornou Jackie num astro do dia para a noite, "O Mestre Invencível" solidificou sua reputação. E a gente sabe que um filme de Jackie Chan vai ser bom quando há QUATRO cenas de luta nos dez minutos iniciais, inclusive uma impagável, em que nosso herói toma um couro memorável da fabulosa Linda Lin Ying (que tinha mais de 40 anos na época, e mesmo assim fez sua sequência sem dublês).

Aliás, fanáticos pelo gênero vão ter orgasminhos com as várias participações especiais. Lin Chiao, que vive o pai de "Freddy Wong", já era veterano de de vários filmes com o personagem Wong Fei Hung; o impacto de sua aparição é similar a uma ponta de Sean Connery num dos recentes James Bond, e Chiao ainda tem chance de mostrar seus talentos como artista marcial numa luta contra Jang Lee. Outra ponta interessante é a da estreante Pan Pan Yeoung, que depois mudou o nome para Sharon Yeung e estrelou uma série de filmes de ação, chegando a ser chamada de "Lady Jackie Chan".

Ah, sim: contrariando o Internet Movie Database, que nunca é confiável quando fala de filmes não-americanos, o ator que interpreta o forçudão Gorilla NÃO É o célebre Bolo Yeung!

· Trilha de comentários com Ric Meyers (autor do livro "Great Martial Arts Movies") e Jeff Yang (co-autor de "I Am Jackie Chan: My Life in Action")

· Teaser-trailers de O Tigre e o Dragão (em tela cheia) e O Tempo e a Maré.

Como o filme é relativamente antigo, não espere um disco 100% perfeito. O negativo original, restaurado em Hong Kong no final dos anos 90, tem riscos aqui e acolá, e parte da sequência inicial se perdeu (talvez para sempre). Mas a imagem é nítida e detalhada, com cores vivas e ótimo contraste. O som é mono e sem brilho (os viadinhos da lista dvd_info, que adoram exibir seus home-theaters, vão usar isso como desculpa pra falar mal desse DVD - patético, né?), porém perfeitamente audível e sem distorções. E o grande destaque é a excelente e informativa trilha de comentários, uma verdadeira aula de cinema de artes marciais para os não-iniciados (ou pelo menos os não-iniciados que sabem falar inglês, pois a trilha não tem legendas).