| Data: 23/06/2006

O repórter Kolchak, com seu chapeuzinho de palha e terno surrado, surgiu nos telefilmes de sucesso Pânico e Morte na Cidade (The Night Stalker) e A Noite do Estrangulador (The Night Strangler), produzidos por Dan Curtis e exibidos originalmente em 1972 e 1973.

A boa receptividade dos filmes (também disponíveis em DVD apenas na Região 1) fez com que a Universal desse sinal verde para a produção da série conhecida no Brasil como Kolchak e os Demônios da Noite, que mesmo com bons índices de audiência, infelizmente durou apenas uma temporada (1974/1975) com 20 episódios.

Talvez a série hoje não fosse muito lembrada, caso o produtor Chris Carter não tivesse declarado que ela foi a maior inspiração para sua aclamada (e longa) Arquivo X. Carter homenageou The Night Stalker ao escalar o Kolchak em pessoa, Darren McGavin, para interpretar em alguns episódios o primeiro agente do F.B.I. a trabalhar na seção conhecida como Arquivo X.

As semelhanças entre as duas séries são evidentes: o protagonista é um cara excêntrico, que em virtude de sua própria experiência, acredita na existência de eventos sobrenaturais ou sem respaldo científico. Normalmente é alvo de descrédito e zombarias, e tem de enfrentar o ceticismo de seu parceiro (no caso de Kolchak, Vincenzo). Porém, diferentemente de Arquivo X, que possuía um arco que foi desenvolvido ao longo de suas nove temporadas, The Night Stalker se resumia apenas aos episódios do “monstro da semana�, o que pode ter contribuído para a Universal considerar que seu conceito já estava esgotado com apenas uma temporada. A esse respeito, é bom frisar que está em exibições nos EUA uma nova versão da série que, entre outras modificações, incluiu um arco relativo à morte da esposa de Kolchak – que teria ligação com os outros acontecimentos sobrenaturais mostrados na série.

De qualquer modo, em sua encarnação original a série possuía um charme único, fruto do humor do personagem e da atmosfera única criada para cada confronto do herói com criaturas do tipo Jack o Estripador, espíritos assassinos, lobisomens, vampiros, demônios, alienígenas, etc. Apesar de não haver uma trama de ligação entre os episódios, nota-se um claro desenvolvimento no relacionamento entre Kolchak e Vincenzo. Também dignos de nota são os efeitos especiais, acima da média para o que era produzido à época na televisão.