Na lista dos dez melhores filmes de todos os tempos, este thriller baseado em argumento de Grahan Greene ganhou Oscar de fotografia e a palma de ouro em Cannes. Traz o papel mais famoso de Welles como ator, que deve ter influenciado no direção com seus ângulos expressionistas, fotografia criativa e até no senso de humor . Rodado na Viena do pós-guerra, em locações de prédios em ruínas e ambiente de "mercado negro" (assuntos polêmicos na época), é descrito como um suspense a la Hitchoock só que com sentimentos. Um escritor chega à cidade para encontrar um velho amigo que o mandou chamar, só que ele morre misteriosamente. Ele não acredita nisso e começa a investigar, se envolvendo com uma atriz (a linda italiana Alida Valli, que nos letreiros saía apenas como Valli para lembrar Garbo). A fita tornou famoso o tema musical com música de cítara (de Anton Karas), e vários diálogos (o mais famoso na roda gigante: "A Suíça teve 300 anos de paz e que produziu? O relógio cuco"). Uma obra-prima do gênero.