Drama que surpreendentemente deu uma indicação ao Oscar de coadjuvante, um Bafta e um Globo de Ouro para Marlon Brando, embora tenha papel pequeno e já estivesse semi -aposentado. Também foi melhor ator no Festival de Tóquio e como todo mundo sabe já tinha levado Oscars de melhor ator por Sindicato de Ladrões, 55, O Poderoso Chefão, 73 e mais indicações para Um Bonde Chamado Desejo, 52, Viva Zapata, 53, Julio Cesar, 54, Sayonara, 58, e Último Tango em Paris em 74. Ele aceitou o personagem porque aprovou a temática social e política do filme e quis ajudar a diretora negra Palcy, que havia sido revelada com outro filme social, (nascida na Martinica, França, em 1958, fez sucesso com o filme Rue Négres, 83, exibido no Brasil). Mas deste este filme não teve sorte, realizando apenas documentários ou telefilmes (a exceção foi Simeon, em 92) que não chegaram até nos.

É inspirado em fatos reais: Ben du Toit é um professor que sempre foi considerado um homem justo e de valor, mas o filho do seu jardineiro é agredido pela política numa demonstração de crianças numa escola de negros, ele começa perceber que sua própria sociedade está coberta de injustiças e abusos. O filme teve uma corajosa posição anti Apartheid, numa época onde era tabu mexer no assunto (na verdade, mesmo depois da liberação dos fatos e a abertura de Mandela, a situação por lá, na África do Sul, é bem menos livre e aberta do que se propaga. Na verdade é muito grave e perigosa). O filme é bem intencionado e pouco visto. E rodado basicamente no estúdio Pinewood, de Londres. Historicamente Palcy foi a primeira negra a dirigir um filme produzido por Hollywood. Todos os atores famosos aceitaram participar do filme com seus salários reduzidos, inclusive Brando. Foi o primeiro filme de Brando depois de ausência de 9 anos (e sabem quem ganhou o Oscar que ele foi indicado? Justamente Denzel Washington por Tempo de Glória).

O título original se explica melhor assim: “Quando o escritor era um garoto seu pai perdeu todos seus cordeiros durante uma temporada de seca, forçando ele a vender a fazenda e se mudar. Foi assim que o escritor descobriu a si mesmo e o mundo. E na história que conta no filme e Livro é outra temporada branca e seca, onde tudo foi tomado dele e enfrenta o mundo e a si mesmo”.