Era uma vez um pântano muito distante onde vivia um ogro carrancudo chamado Shrek. De repente, sua preciosa solidão é abalada pela invasão de irritantes personagens dos contos de fadas. Há ratos cegos em sua comida, um lobo grande e mau na sua cama, três porquinhos sem-teto e muito mais, todos expulsos de seu reino pelo terrível Lorde Farquaad. Determinado a salvar seus lares - principalmente o seu - , Shrek faz um acordo com Farquaad e parte em sua viagem para salvar a bela princesa Fiona, a futura noiva do lorde. E quem o acompanha nessa missão é o Burro, disposto a fazer de tudo por Shrek... Menos parar de falar. Salvar a princesa de um dragão que cospe fogo é o menor dos problemas que eles terão de enfrentar quando o segredo que Fiona guarda há tanto tempo for revelado.