Final do século 17, em uma Nápoles sob jugo espanhol, todos os cidadãos da cidade são obrigados a pagar imposto até sobre a chuva, mesmo que ela não caia. A exceção é o moleiro Luca, casado com a mulher mais bonita e desejada da região, e que só por isso é favorecido pelo poderoso governador Teofilo, que não vê a hora de levar a mulher do moleiro para a cama.