Lionel Evans (Charlton Heston), diretor de uma prestigiosa orquestra sinfónica que se encontra turnê pela Europa em 1944. Durante um concerto, a cidade é invadida por tropas alemãs e os membros de sua orquestra são capturados pelos soldados nazistas e transladados para um castelo onde serão executados. Contrariando as ordens de Berlim, onde nenhum prisioneiro deveria ser mantido com vida, o general Schiller (Maximilian Schell) da a ordem para que Evans, organize um concerto muito especial.