Virginia (Olivia de Havilland) se apaixona por Robert (Mark Stevens), e logo se casam. Mas após o casamento, ela sofre um ataque de nervos, sendo internada num manicômio. Ela inicia um tratamento à base de eletrochoques, e com a ajuda de seu psiquiatra (Leo Genn), começa a melhorar. Mas os maus tratos e as péssimas condições às quais as internas estão submetidas fazem com que a situação de Virginia se deteriore, e ela sofre nas mãos de uma enfermeira, que sempre ameaça mandá-la para a “cova das serpentes”, uma ala onde ficam os pacientes incuráveis.