Baseado no clássico de horror de Mary Shelley, “Frankenstein” conta a história de Henry Frankenstein (Colin Clive), um cientista louco que tenta criar um “homem” a partir de pedaços mortos de diversos cadáveres. Na companhia de seu assistente Fritz (Dwight Frye), ele procura um cérebro para “dar” a vida a este ser monstruoso . Assim, ele manda Fritz para o departamento médico de uma universidade próxima, onde o corcunda esquadrinha cérebros vivos para estudos. Fritz seleciona um cérebro e está rumo à porta, mas quando se assusta com um carrilhão e derruba o jarro, ele rapidamente pega outro, sem reparar que no rótulo está escrito “cérebro criminoso”. Frankenstein, desconhecendo o fato, coloca o cérebro em sua criatura e espera uma tempestade elétrica para ativar a maquinaria que construiu para eletrificar o corpo da sua criatura. Mas as consequências de tal ato serão trágicas...