O TENENTE ERICSON (Jack Hawkins), da Marinha Britânica, é promovido a capitão de uma corveta cuja missão é escoltar comboios que trafegam pelo Atlântico. Ericson anda inseguro desde que perdeu seu último navio e a maioria de seus homens em um ataque de U-boats alemães. A nova equipe é formada principalmente por gente sem experiência, incluindo o destemido Lockhart (Donald Sinsen), o que o coloca no mortal dilema entre destruir um navio inimigo ou poupar a vida de seus comandados. O filme, no estilo docudrama, é uma das produções mais subestimadas e comoventes entre aquelas ambientadas na Segunda Guerra Mundial. Indicado ao Oscar® de Melhor Roteiro Adaptado e a diversos prêmios BAFTA®, Mar Cruel é um dos onze melhores trabalhos de Jack Hawkins e um dos que o transformaram em astro internacional.