O Coronel Mike Kirby (John Wayne) comanda um grupo de Boinas Verdes no Vietnã do Sul. Eles eram considerados como a força de combate mais valente sobre a face da Terra - as Forças Especiais de elite cuidadosamente escolhidas e treinadas para a guerra anti-guerrilha. Sua missão, após controlar uma área disputada com o inimigo, é sequestrar um general do Vietnam do Norte. Kirby é acompanhado, também, por George Beckworth (David Janssen), um jornalista totalmente contrário à intervenção americana. No decorrer da ação, porém, Beckworth muda de lado, graças à doutrinação do coronel, que lhe faz ver como é importante livrar o mundo dos comunistas.