O premiado escritor Ben Mears (Rob Lowe) retorna à cidadezinha onde cresceu, Jerusalem’s Lot (ou Salem’s Lot, como os moradores a chamam) para escrever um livro e, principalmente, enfrentar os fantasmas de seu passado. Quando criança, Mears teve uma experiência traumática na Mansão Marsten, um casarão com fama de ser mal-assombrado. Pretendendo comprar a mansão, ao chegar na cidade o escritor descobre que ela recém havia sido vendida para um sujeito misterioso, Kurt Barlow (Rutger Hauer), que lá vive com o dono do antiquário local, Richard Straker (Donald Sutherland). Não demora muito para que uma onda de horror, lentamente, espalhe-se pela pequena cidade. Pessoas começam a sumir ou morrer, e o que é pior, retornam para seus entes queridos carregando consigo uma maldição milenar. Tudo indica que a fonte do mal está na mansão e seus residentes, e caberá a Mears, com a ajuda do professor Cody (Robert Mammone), da bela Susan (Samantha Mathis), do padre Callahan (James Cromwell) e do Dr. Burke (Andre Braugher), enfrentar a ameaça sobrenatural.