Viena, 1906. Por algum tempo, Franz Lobheiner (Alain Delon), um jovem tenente do exército austríaco, teve um caso de amor secreto com Lena (Micheline Presle), esposa do Barão Eggersdorf (Jean Galland). Cansado deste relacionamento, Franz decide terminá-lo e transfere seus afetos para Christine (Romy Schneider), uma jovem aspirante à cantora de ópera, que tem uma visão idealista do amor. Christine logo percebe que ama a Franz mais do que qualquer homem na Terra e ele sente o mesmo por ela, despertando em Lena um ciúme amargo. Quando ele finalmente termina o relacionamento, o Barão descobre a infidelidade da esposa, e desafia Franz para um duelo trágico.