Superman (Brandon Routh) passa cinco anos viajando pelo espaço em busca do que restou de Krypton, seu planeta natal. Quando retorna, percebe que as coisas mudaram na Terra: Lois Lane (Kate Bosworth) agora tem um filho, um noivo e ganhará um Pulitzer por sua matéria "Por Que o Mundo Não Precisa do Superman". Mas o pior é que seu arquiinimigo, Lex Luthor (Kevin Spacey), tem um novo plano para enriquecer que, para variar, provocará a morte de bilhões de pessoas.