Numa fria noite de Halloween na pequena cidade de Haddonfield no Illinois, após flagrar sua irmã adolescente fazendo sexo com o namorado, o garoto de seis anos Michael Myers a assassina brutalmente. O menino é internado em um sanatório, onde fica sob os cuidados do Dr. Sam Loomis (Donald Pleasence), um psiquiatra experiente e a única pessoa que consegue ver o demônio escondido na alma do menino. Quinze anos depois, agora um rapaz, Michael consegue fugir do sanatório. Após testemunhar sua fuga o Dr Loomis ruma para Haddonfield, onde ele sabe que na noite de Halloween o monstro vai matar novamente. Michael começa a seguir três adolescentes, Laurie Strode (Jamie Lee Curtis) e suas amigas Annie (Nancy Kyes) e Lynda (P. J. Soles). Com a ajuda do xerife da cidade Loomis inicia sua caçada esperando colocar um final nessa onda de horríveis e sangrentos assassinatos.