George Duroy (Robert Pattinson), também conhecido como Bel Ami, é um jornalista que viaja pelos anos 1980 por Paris, de amontoados quartos com baratas para opulentos salões. Mulherengo e ambicioso usa de sua inteligência e poder de sedução para ascender socialmente e se torna um dos homens mais prestigiados de Paris. Entre seus alvos estão algumas das mulheres mais influentes da sociedade da época, como Virginie Walters (Kristin Scott Thomas), Madeleine Forestier (Uma Thurman) e Clotilde de Marelle (Christina Ricci).